火了！3D打印篮球亮相NBA扣篮大赛

2023年2月20日，南极熊注意到，全世界首款3D打印兼具实战性能的篮球——Wilson无充气概念篮球，亮相NBA盐湖城全明星扣篮大赛，火遍了全球，大量观众对这个篮球充满了疑问和好奇。

△周六晚上，休斯顿火箭队球员 KJ Martin 在 AT&T 扣篮大赛第一轮比赛中使用的就是这款篮球。

“我们非常自豪地推出 Wilson 的 3D 打印无气原型篮球，这是我们对运动创新的持续承诺。​​” Wilson Team Sports 总经理Kevin Murphy说。“这只是我们团队如何对待比赛，以及为什么我们是当今世界排名第一的篮球公司的一个例子。”

这个3D 打印球是真正可以用来打的，几乎符合常规篮球的性能规格，包括重量、尺寸和反弹。然而，这个球不需要充气，因为它是由一个黑色的、透明的格子组成的，格子上有八个面板状的“片”。

虽然 3D 打印无气原型篮球展示了 Wilson 和 NBA 之间的共同创新动力，但 Wilson NBA 官方比赛用球不会有任何变化，它将继续由相同的皮革材料、八面板配置和当前使用的性能规格。

“这是我第一次参加 NBA 全明星庆祝活动，在犹他州的大舞台上以如此令人难忘的方式与威尔逊一起参加，真的很特别，”Martin说。“这项运动随着每一代球员的发展而不断发展，品牌合作伙伴通过创新不断突破极限，对篮球的未来非常重要。”

3D打印篮球技术解决方案

官方通告中，Wilson Labs 团队在位于芝加哥的创新中心完成了 3D 打印无气原型篮球的设计，然后与合作伙伴一起制造出来。General Lattice 提供计算设计服务；DyeMansion 提供3D打印后处理解决方案；EOS 技术中心提供SLS 3D打印成型制造，该技术中心由 AT&T 的高速光纤网络提供支持。
这款3D打印的NBA篮球的直径为24.6厘米，虽然是看起来八个面板状的“片”组成，但是南极熊注意到，它其实是一次性3D打印而成的，无需拼接。从官方视频中可以看出，打印的过程中有激光束和粉末材料，所以就确定使用的是SLS激光烧结3D打印技术；而这种技术，正是工业级3D打印大厂EOS的强势产品之一。



△EOS激光烧结3D打印机P770

这种SLS 3D打印机，现在已经在大规模打印TPU、尼龙等具有一定弹性的粉末材料了，融合晶格结构的设计，制造出坐垫、鞋中底、鞋垫、头盔内衬等具有弹性或者缓存性能的终端消费品。这次应用到篮球上，实在让人开了眼界。

3D打印出篮球之后，还需要经过DyeMansion专业的蒸汽抛光技术后处理，能使得物理性能和表面光洁度有进一步的提升，最终得到一个NBA扣篮大赛上的篮球。

思考

从最近几年的3D打印行业报告中，南极熊注意到，TPU、尼龙这种具有性能的3D打印粉末材料使用量连续大幅增长，这意味着3D打印技术开始从原型验证应用进化到生产级应用，渐入佳境。

如果这次的盐湖城全明星扣篮大赛可以引发篮球爱好者对3D打印篮球的关注和使用，未来大量使用这种足够酷炫、科技感满满的篮球的话，一年需求量可达数十万个甚至百万个，将再一次把3D打印的应用深度和规模提升一个档次。