蒙大拿理工大学斥资百万美元升级3D打印设施，进一步提升先进制造能力

2024年12月16日，南极熊获悉，蒙大拿理工大学（Montana Tech）宣布将对3D打印技术进行新一轮的投资。该校机械工程系斥资超过100万美元（约合727万人民币）购买了最新的3D打印设备。此次采购包括一台Xact Metal系统、两台One Click Metal MPrint激光粉末床熔合系统，以及两台MPURE电源处理系统，总价值超过63万美元。新的设备交付后，将使研究团队能够制造出由不锈钢、钛和镍基合金等高性能材料制成的复杂零件。

通过与陆军研究实验室的合作协议，这些打印机的资金得到了保障。除了上述设备，学校还投资了价值46万美元的3D扫描仪和价值17万美元的高速红外摄像机，以进一步完善它们的制造设施。

△Xact Metal的3D打印机

MTAM研究小组的联合领导者之一，Nathan Huft博士表示：“我们致力于提供该领域最前沿的增材制造能力。” 实验室装备了多种设备，用于混合粉末状合金，包括Lucon博士的专利多台振动混合机和一台粉末流变仪。此外，实验室还配备了一台能够打印尺寸高达1.5米 x 0.75米大型聚合物部件的3D打印机，以及一台能够打印用于电路板的专用油墨的打印机。

为了确保学生能够充分利用这些先进设备，MTAM鼓励学生参与实际的打印项目，从而深入理解3D打印技术的应用和潜力。Huft博士强调：“学生必须真正掌握打印机的工作原理，才能在研究中有所突破。”

最近，新的设施已经吸引了蒙大拿州立大学Bozeman分校的研究人员，以及私营企业的合作兴趣。研究生Emily Maynard的研究工作专注于测试打印部件的强度，作为海军水下作战中心分部项目的一部分。另一位研究生Layton Bahnmiller通过3D扫描古董部件，并为当地剧院团体的历史悠久的剧院座椅创建数字模型，展现了3D打印技术在文化遗产保护方面的应用潜力。

△美国蒙大拿生物技术中心采用新型生物打印机生成的亚显微结构示例

国防领域加强与大学的3D打印合作

今年4月份，蒙大拿生物技术中心（BIOTECH）获得了48万美元（约合349万人民币）的赠款，用于购买一台名为Quantum X Bio的超微型3D打印机。这台先进的设备由Nanoscribe生产，将极大地增强UM在亚微观尺度上的加工和构建能力，为生物和生物医学应用带来新的可能性。

BIOTECH主任Monica Serban博士强调，Quantum X Bio将巩固美国蒙大拿大学（UN）在尖端教育和研究领域的领先地位，并加强与临床、学术和企业伙伴的合作关系。此外，这些设备将使学生能够参与到开放式创新和原型设计中，解决现实世界中的问题。

这台打印机使用了“双光子聚合”技术，以极高的速度和精度创建微小结构。Serban博士计划利用这台设备开发一种新型技术，以保护海军人员免受有害噪音的伤害，该项目得到了海军研究办公室的资助。