3D打印开花宣言

    随着3D打印机的普及，制造业的世界面临着重大变化。在既有常识未能设想的领域，来自3D打印的产品和服务已经开始展露头角。

    这里所说的3D打印机是指根据3D数据制作截面图，通过逐层叠加材料制造立体形状，所有使用Additive Manufacturing技术的装置。一般多指从可动喷头喷射材料成型，也就是利用印刷技术的装置。通过激光照射使光固化树脂硬化，或者烧结金属和树脂粉末形成立体形状的类型有时并不称为3D打印机。

    2013年1月，芬兰诺基亚公司公开了该公司手机后盖的3D数据，供用户使用3D打印机进行DIY。企业公开自身产品的3D数据，把制造交给用户可谓是一项划时代的举措。

    日本的CAD/CAM供应商FASOTEC公司与妇产科诊所广尾Ladies合作，开始提供利用3D打印机打印腹中胎儿模型的服务。在今年2月举办的一场以情人节为主题的体验活动上，一位女性制作了自己头像的巧克力，其模具也使用了3D打印机。

    这些事例意味着在今后，原本只是买方的用户将能够成为商品的制作者，能够策划或设计出制造企业以往没有提供的新产品。而且，可以实现向每位用户提供不同产品的终极定制生产模式。于是，在街头巷尾，一场随着3D打印机的普及，用户走进制造业的大变革开始了。

   引发变革的3个理由

    3D打印机的利用始于制造业的产品试制。正如把3D打印又称作“快速成型”一样，与以往方法相比，3D打印的最大优点是能在短时间内完成试制品。正因为如此，即便是装置价格高达数百万至千万日元的3D打印机，也能拥有足够高的性价比。

    近年来，制造业开始用注射成形或者冲压工艺来制造模具及生产线夹具，扩展了成形以及冲压的应用范围。但这些做法基本上都是对制造业原有加工方式的替代，没有带来现在像3D打印机这样的巨大变革。

    那么，为什么使用3D打印机提供的产品和服务会在如今开始掀起热潮？其背后主要有3个理由。即“装置低价化”、“网络服务充实”、“造型材料品种增加”带来的飞速发展。

   “装置低价化”方面，最近几年，向可动喷嘴的尖端供应线状树脂，在喷嘴部分熔化树脂后逐层打印立体模型的3D打印机，接连推出10万日元左右的产品。这使得过去无意使用3D打印机的个人和非制造业企业也萌生了购买3D打印机的想法。

    3D打印机供货量的增加也印证了这一点。2011年，全世界个人用3D打印机的供货量达到了约2.3万台，激增到上年4倍左右，这一速度在2012年以后还会加快。

3D打印机供货量不断增加，2011年个人用3D打印机的供货量增加尤为显著

    在“网络服务充实”方面，随着社交网络服务（SNS）推动信息交流日趋活跃，3D打印机相关的网络服务（电子市场）等也相继涌现。3D打印机及其作用逐渐为人所知。而且，无需购买3D打印机即可购买到造形物体的环境已经形成。

    在“造型材料品种增加”方面，3D打印机使用的新材料不断被开发出来，范围甚至覆盖了制造业以外的其他商用领域，比如医疗和食品等。

    技术开发速度加快

    那么，随着3D打印机在一般社会中的认知度的快速攀升，今后会发生什么呢？答案是产品开发的进一步加速和市场的进一步扩大。由于3D打印机低价化等因素的推动，3D打印机市场正在扩大，涉足该市场的企业数量也随之增加。企业之间的竞争愈发激烈，从而进一步推动价格的降低、网络服务的充实以及造形材料品种的增加，也就是进入“正循环”。

随着造形材料和装置的进化，以及低价格化，用途逐渐扩大，用户层也在壮大。

在正循环的作用下，材料及装置的进化和低价格化还将继续。

    迄今为止，通过在制造业使用3D打印机，使得材料和性能的进步、以及低价格化这一循环过程得到了一定程度的发展。

    而目前出现的正循环，在性质上与以往有着本质上的不同。随着3D打印机覆盖到包括一般民众在内的非制造业领域，制造业以外的丰富资源和技术都将得到运用，从而使技术开发达到一个前所未有的速度，有望朝着传统制造业常识无法想像的崭新方向进化。低价格化的速度将会更快，造形材料的种类也将激增。