德国房车大师赛3D打印赛车金属部件

2015赛季的德国房车大师赛（DTM）伊始，宝马集团研发部门为此发布了一个“小小”的纪念品：一枚用创新金属3D打印科技生产出的水泵转子，它将装配到宝马DTM赛车的动力系统中。这个高精度的零部件材质为轻质铝合金，其性能已足以应对赛车的极限使用环境。

赛车上的高性能动力系统在70%的工况下为满负荷运行，这就要求系统内的运动部件在极端环境下必须具备良好耐久性。为此，在2010年宝马研发团队专门为赛车制造了一颗整体成型的轻金属水泵转子，以替代之前使用的塑料材质部件。基于3D打印科技的进步，宝马工程师逐步将其中的“选择性激光熔化”工艺应用于小批量的零部件生产中。在选择性激光熔化工艺过程中，零件按层进行生产：3D打印机即激光熔融设备首先将0.05毫米厚度的金属粉敷设在加工台面上；之后，在惰性气体形成的无氧环境下，精确控制的激光束按照3D设计图形将特定位置的金属粉末熔化，铸成耐用的铝层；如此一层一层烧结，最终制成成品部件。


与传统生产方式相比，这种制造手段无需复杂的工具或模板，可以方便地制造出形状复杂、尺寸精密的零部件，同时降低生产成本。