CAM与ESR联手开发3D打印定制化航天器机械部件

随着3D打印越来越受到航天领域的重视，许多公司都开始了对相关技术和产品的研发。最近，金属3D打印公司CAM就与ESR科技的航天部签署了合作协议，将共同研究3D打印应用并利用该技术开发航天器部件的原型。具体来说，两家公司希望能开发出一种定制化的机械结构来解决液体或油膏类润滑剂在航天器中的使用问题。

与在地面上的情况不同，在太空的机械中使用这类润滑剂会造成一些明显的问题，比如低温粘度、蒸发、润滑性丧失和对航天器其它部件造成污染等。为了解决这个问题，CAM与ESR Space均使出了看家本领，联手想出了2个概念设计。

据中国3D打印专业媒体平台南极熊了解，这2项设计是通过CAM的ReaLiser SLM-250金属3D打印机开发的，主要的设计目的在于更加高效地管理/控制轴承系统内的润滑剂和应对太空环境的挑战。

“当使用新技术开发定制化的解决方案时，通常的做法是开发出多个方法，”ESR Space的项目经理Grant Munro表示，“通过此次研究，我们有了许多收获，尤其是在设计方面 — 尽管3D打印比传统制造工艺更具自由度，不过它依然存在自己的限制” 。

Munro还补充说，该项目取得了“巨大的成功”，将有可能令它们开发出多种前研技术以进行接下来的项目，比如研制“润滑剂保持笼状结构”和制定用于展示太空探索的路线图等。

目前，这一研发项目已经得到了英国地球观测仪器及太空技术中心（CEOI-ST）的资金支持，另外，尽管已经开发出来的3D打印机械部件主要是为航天器设计的，但是相关的技术也是可以用于其它行业的，比如核工业、医疗等。

关于ESR
ESR是油气、航天、公用事业、运输等领域领先的英国工程顾问公司，而ESR Space则是该公司的核心业务部门之一。它的主要业务是根据市场需求开发可在太空环境中使用的机械部件和机构设计与装配，核心服务包括设计、润滑、装配和机械产品的测试等。

关于CAM
CAM的主要业务是通过选择性激光熔融（SLM）3D打印技术制造小批量金属部件。它是Croft Filters的姐妹公司，曾参与过设计制造3D打印的过滤器Straightliner。这种特殊的过滤设备与通过传统方法制造的同类产品相比能明显节省能源，不过由于结构复杂，只能采用3D打印技术制造。

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via 3ders