华尔街对3D打印产业热情被点燃，引发各方讨论

判断一个行业是否正在走上坡路的一个重要标志是在此行业内是不是频频出现各种兼并和收购。而对于3D打印行业来说，两大龙头企业Stratasys和3D系统公司近年来动作频频，显示出了3D打印科技前所未有的惊人潜力，而这股浪潮似乎也点燃了华尔街的热情。

日前一位名叫Kenneth Wong的华尔街金融分析师发表牛市预测认为3D打印行业将在2014年迎来爆炸性增长，并在未来五年内（2018年前）其生产和相关服务行业市场将翻3倍。

这篇牛市报告中分析了3D打印行业的两大领军企业：Stratasys和3D系统公司，认为虽然2011年3D打印行业的市场总值仅有17亿美元，其中3D打印零部件市场占一半左右，但未来的主要增长点将在“更多上游生产应用和消费者终端市场”以及“在现有系统中的应用将增多，（因为）许多客户已经开始越过现有的小批量数字化制造的界限，扩展出了其他的应用”。

Wong还认为整个3D打印产业将在2014年发生爆炸式的增长。

不出所料，这份报告一出，立即引来以财富杂志为代表的对此观点持不同意见的其他金融记者和从业人员的口诛笔伐。

Wong认为3D打印产业在2014年的爆炸性增长将主要归功于一些关键专利的过期。而这些专利主要是围绕一种被称为激光烧结的3D打印技术。目前采用此项科技的3D打印机虽然打印的成本不高，但打印机本身的成本却因为专利的关系一点都不低—工业级别的机型通常需要上千美金。因此Wong认为这批专利的过期将带来大规模的机器价格的下跌，从而降低采用此项科技制作的3D打印机的价格，增加它们的普及率。

然而财富杂志的Clay Dillow却引用加拿大德勤（Deloitte）科技、媒体和电信研究总监Duncon Stewart的话来反驳这一论点：“真正阻碍3D打印产业发展的主要障碍并不是这些专利，而是在当今社会我们所需要的大多数商品中，用3D打印机制作都太慢，太贵，或者由于打印原料的限制，不能够简单快速的获得你想要的东西。简而言之，最大的阻碍3D打印产业变大的原因是3D打印机本身的实用性，而不是专利。”Stewart认为“当专利过期之后，确实会帮助（3D打印产业市场的增长），但却不可能一下子改变整个市场的面貌。”  
另外，华尔街和财富杂志还就平价3D打印机是否可以引领新一轮的经济增长，3D打印科技是否可以快速的在已然相当庞大的生产制造行业内占据一席之地等问题上存在争议。

不过无论如何，双方都支持这样一个判断：3D打印产业市场确实有潜力在未来五年内翻三番，也就是说，目前仅有20亿美元市场规模的3D打印产业，到2018年将能够达到60亿美元，而这种强劲的增长都将依赖于客户群的快速扩大和增长。

但是同样不可否认的是，即使到2018年3D打印产业的规模确实达到预期的60亿美元，比起制造业的其他领域，比如汽车、照明和民航业来说，3D打印产业还是显得太小还小了。

本篇文章的最后，小编决定做一个开放式的结尾，有兴趣的各位可以见人见智，果断发表自己的意见，然后等待时间来为我们做出最后的判断：

虽然我们已经看到原本主要被用于原型设计的3D打印技术这几年正在快速进入各个终端产品市场，比如火箭引擎、医用植入物、航空航天零部件的生产、时尚界等等各个领域，那什么时候3D打印产业才能真正进入黄金时期呢？是当用户不再需要学习目前复杂而耗时的3D建模技术，而只需要使用便宜又好用的3D扫描仪从现实世界中直接复制心仪的3D对象的时候？还是当同一台3D打印机能够打印从纸张、塑料、金属、陶瓷、活体生物组织等各种3D打印原材料的时候？还是当民用3D打印机变得又便宜又安全又易用的时候呢？ 来自fangpian3.com