美国宇航局“毅力号”探测器将携带11个3D打印金属部件前往火星

来源：cnBeta

美国宇航局的"毅力号"探测器计划于2021年2月18日登陆火星。该漫游车有11个金属部件，这些部件是利用快速成型制造技术（更常见的是3D打印的方式）制造的。3D打印不是从较大的材料块中锻造、模压或切割，而是使用激光将粉末连续熔化以构建零件。

3D打印过程允许工程师做出独特的设计和性状，使生产出的零件更轻、更强、对热或冷的反应更灵敏。第一个携带3D打印部件到火星表面的探测器是 "好奇号"探测器，它自2012年以来一直在红色星球上。好奇号在火星的样品分析仪器内部有一个3D打印的陶瓷部件。

"毅力号"探测器的3D打印部件被设计为"次优先级"，即如若该部件不能按预期功能运行，也不会危及任务。美国宇航局官员表示，将更多的3D打印部件带到火星是一个 "巨大的里程碑"，为航天工业中更多的快速成型制造打开了大门。"毅力号"的3D打印作品之一是PIXIL仪器的外壳，该仪器旨在利用针对岩石的X射线束寻找微生物生命化石的迹象。该仪器与连接到漫游车的7英尺长机械臂末端的旋转塔上用于放置其他工具的共享空间。两件式外壳由钛、一个安装框架和两个支撑支柱组成，将外壳固定在手臂的末端。3D打印工艺的优势使得这些部件是中空的，而且非常薄。

美国宇航局表示，这些3D打印部件由一家名为Carpenter Additive的供应商生产，质量比传统生产的物品质量少3到4倍。该项目的研究人员表示，3D打印工艺使该仪器成为可能，因为所需的高精度无法用传统的制造方式实现，该漫游车还在MOXIE仪器内部使用了3D打印的热交换器等部件。