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2023年3月2日，南极熊获悉，总部位于美国的增材制造公司3D Systems最近宣布，BWT Alpine F1已经购买了其四台SLA 750 3D打印系统。Alpine F1购买这些机器是为了帮助生产用于风洞测试的部件，该团队已经使用3DSystems的SLA和SLS技术每年打印25000个部件。
这些3D打印机使用Accura复合PIV材料，来帮助减少准备时间和提高性能。这些优化是通过3D打印具有高侧壁和表面质量、出色的特征细节和高几何精度的部件来实现的，因此需要更少的后处理和精加工时间。
BWT Alpine F1车队的空气动力学副主管Ben Mallock称："我们十分青睐于3D Systems的SLA 750的精密工程开发。在对SLA 750进行测试时，Alpine团队取得了迄今为止我们在市场上看到的最好的零件质量，并大大地提高了生产率。这一成功随后促使Alpine又购买了三台机器，使他们目前的总数达到四台我们正在享受这对我们的风洞测试产生的积极影响，并使我们的创新进入快车道。"
3D Systems公司全球ISG部门和业务发展副总裁John Murray声称："长期以来，3D Systems公司一直以能够建立解决客户的应用挑战的解决方案为荣。因此，与AlpineF1的合作证明了我们如何推进增材制造科学，以帮助我们的客户打破限制并保持竞争优势。"
△3D Systems公司的4台新SLA750 3D打印机。图片来自3D Systems
使用一套增材制造功能来设计、打印和测试关键部件
3D Systems公司声称，SLA750的设计是为了给最终部件提供一个领先的速度、精度、打印尺寸和分辨率的组合。为了帮助实现这一目标，这款打印机系统包括3D Systems的一体化CAD打印软件3D Sprint®。该软件提供了准备、优化和打印三维CAD数据所需的工具。这个多合一系统允许用户从设计阶段到生产3D打印部件，而无需使用多个软件程序。因此，Alpine团队已经能够简化其3D打印风洞测试部件的开发和生产。
通过将这种专门的Accura材料与SLA750和3D Sprint软件结合使用，部件的准备时间大大缩短，并提供特别精确的高分辨率数据。例如，3D Systems公司声称，Accura材料可以有效地减少激光反射效应，这种效应在评估3D打印部件的空气动力学时，会限制风洞测试数据的准确性。此外，据称这种复合PIV具有很高的拉伸和弯曲模量，热变形温度为100℃--非常适合大量风洞测试的严格要求。
Alpine F1车队的先进数字制造经理帕特-华纳赞扬了这种复合材料的 "独特的光学特性"，声称 "我们现在从风洞中的PIV系统收集更可靠的数据"。同样，Murray表示，"看到我们在SLA技术方面的最新创新与我们与BWT Alpine F1车队共同开发的材料相结合，加速了风洞测试的设计迭代和创新，这是令人难以置信的收获。
△使用3D Systems的Accura复合PIV材料3D打印的零件。图片来自3D Systems
在F1中更广泛地使用增材制造技术来优化风洞测试
F1车队利用增材制造技术来优化组件的风洞测试并不是什么新鲜事。事实上，迈凯轮（McLaren）F1赛车队与3D打印机原始设备制造商Stratasys也早已有着长期合作关系，可以追溯到2017年。2022年，迈凯轮宣布使用五台Stratasys Neo 800 3D打印机来生产大量空气动力学部件，以支持其风洞测试项目。当时，迈凯轮的增材制造主管Tim Chapman宣称：“Neo打印机帮助我们大大减少了空气动力风洞部件和项目的交货时间。"通过在短短三天内促进大型零件（例如比例模型车顶车身）的生产，Stratasys增材制造技术带来的好处显而易见。
同样，在2021年，阿尔法-罗密欧车队广泛使用了Additive Industries的MetalFAB1 3D打印机，以帮助削减汽车测试和开发方面的开支。MetalFAB1使阿尔法-罗密欧车队能够快速制造轻质部件，其成本比使用传统方法生产的部件低90%。阿尔法-罗密欧的技术总监JanMonchaux赞扬了Stratasys系统的成本削减优势，声称 "它帮助我们实现了成本上限的一个重要因素"。
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