增材制造技术打造出来的737UAV飞机
位于乔治亚州的Area-I与Solid Concepts合作制造Area-I' 737比例模型的无人驾驶飞行器(UAV)PETRA,使用选择性激光烧结(SLS)技术打印组件。PETRA代表原型技术评价研究飞机,它的目的是为新的控制和监测技术提供一个低价的测试平台。PETRA的3D打印组件包括燃料箱,副翼, 操纵面, 襟翼。
SLS 3D打印技术通过大量的尼龙粉末以及将尼龙烧结成连续的层,直到最后的产品成型的CO2激光。最初,Area-I使用手工制作PETRA的副翼,然而,“在我们选择Solid Concepts使用SLS打印副翼之前,我们花了整整24个工作日来制作副翼。”Area-I的总裁Nick Alley说。
“使用SLS技术来制造副翼,他们在三天之内完成设计、构建,并且装在PETRA上。SLS是易使用,安装快速,效率高,而从审美角度来看,生产的部件都是很华丽。”
使用选择性激光烧结技术打印出来的副翼
PETRA的操纵面最初的构建中包含了所有的铰链和支架结构,消除了昂贵的成本和耗时的后处理,同时还消除了传统制造方法中制造通信功能的笨重的添加剂的重量,减轻飞机的重量。
使用激光烧结技术打印出来的操纵面
“增材制造完全改变了我们制造飞机的方法,”Alley说,“我们过去常常回避某些复杂的设计,选择结构中更基本的结构。现在利用增材制造,我们可以制造甚至更复杂的设计,它完全打开我们在其他制造方法中无法使用的设计能力。”
PETRA 的燃料箱
PETRA的燃料箱也从SLS技术中获益,因为anti-slosh 的挡板设计和直接构建燃料箱内部,这个大大帮助飞机的平衡以及PETRA的飞行长度。正常的燃料箱是由钢铁和其他金属制作而成。但是Area-I采用SLS技术3D打印PETRA的燃料箱,并且在燃料箱外表面添加了特别的密封胶,提高了转向的速度同时减轻了燃料箱的重量。
“通过使用最先进的成型技术,我们现在可以比以前更快的制造出飞机所使用的零部件,”Alley说,“这允许我们使用更多的时间在设计过程中,这意味着我们可以做出更好的设计。”
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