Blue Origin和Aerojet Rocketdyne意在通过3D打印技术推动NASA的太空探索

2023年4月29日，南极熊获悉，两家航空航天公司Blue Origin和Aerojet Rocketdyne计划扩大与NASA的合作伙伴关系，并利用3D打印制造技术来推进未来的航天发展。这两家航空航天巨头将开展两个增材制造项目，以支持NASA的“月球到火星”计划。

△3D打印技术将支持NASA的“月球到火星”计划

允许外部公司和机构与NASA合作开发技术和项目

NASA在合作机会公告（ACO）中选出了16个提案，其中两个来自Aerojet Rocketdyne，两个来自Blue Origin。该计划将提供NASA独特的设施和技术专长，以支持前沿技术开发，同时无需提供额外的资金支持。

NASA华盛顿总部空间技术任务理事会(STMD)的副局长Jim Reuter说：“通过与美国公司分享我们的知识和设施，有望使我们的目标和整个航空航天工业都受益，该计划将使我们能够与小型和大型公司合作，推进一些最关键的技术，从而为未来的探索做出贡献。”

△NASA的VIPER探测器在NASA Glenn的模拟月球运行实验室进行机动性测试

NASA还邀请了波音、Canopy Aerospace、洛克希德马丁、Maxar、Phase Four、Psionic、Roccor（属于Redwire公司）、Stratolaunch、Sierra Space和Venturi Astrolab共计11家公司，参与了合作机会公告（ACO）提案。这些公司计划展示广泛的太空创新，包括新的月球车轮胎设计、机器人组装的动力系统，以及连接太空推进剂传输线的电动装置。

其中一个项目是为燃料喷嘴和火箭发动机组件打印高温合金材料，这将提高其性能和寿命。另一个项目旨在利用3D打印技术制造复杂的燃料喷嘴，并进一步提高推进系统的效率。这些项目将通过提高推进系统的效率和降低成本来促进太空探索的发展。

△RS-25发动机连接到美国宇航局太空发射系统(SLS)火箭的核心级，用于该机构的Artemis任务

3D 打印发动机技术

Aerojet Rocketdyne与美国宇航局合作，将在未来两年内展开完全基于增材制造的液氧-液氢（LOX-LH2）发动机开发，旨在将发动机的总体生产成本降低近35%，同时保持性能、可靠性和安全性。

Aerojet Rocketdyne是LOX-LH2发动机的领先制造商之一，为包括阿波罗计划和航天飞机在内的各种太空任务提供推进系统。现有的RS-25发动机设计用于处理极端的温度，许多3D打印部件已经应用在现有的RS-25发动机中。这些合作旨在为2022年11月的首次Artemis III任务提供动力，并保持发动机的性能、可靠性和安全性。

△NASA Marshall推进3D打印火箭发动机喷嘴技术

为航天工业提供“动力”

Blue Origin与NASA的马歇尔和兰利研究中心合作，开发摩擦搅拌增材制造 (FSAM)技术，该技术适用于加工高强度和高温材料的3D打印。这种方法可生产大型复杂零件，尤其对于难以用传统方法焊接的铝合金和钛合金材料更为适用，是航空航天和其他高性能应用的有吸引力选择。
Blue Origin开发了自己的粉末床聚变技术，用于生产火箭发动机部件和其他部件，而Aerojet也在其制造过程中广泛使用3D打印技术，旨在提高效率、降低成本和加速航天工业创新。这两家公司都相信，3D打印技术是一种宝贵的工具，可提高制造效率和精度，同时减轻重量并允许更快速地制作原型和新设计的迭代。

NASA认为这些技术将支持阿尔忒弥斯计划，让人类再次登上月球，并为航天工业创新提供宝贵工具。同时，这些技术也具有其他广泛的应用前景。