德国3D打印材料公司Forward AM关闭美国业务：破产 or 转型？

2025年1月7日，南极熊获悉，3D打印材料领域的先锋企业Forward AM在其LinkedIn官方账号上发布了一则重要消息：Forward AM公司已决定关闭其在美国的业务运营。此决定由Forward AM业务发展经理Jeremy Vos在领英上的帖子中首次披露。不过，Vos强调，Forward AM将继续通过德国总部为美国客户提供服务和支持，确保客户的需求不受影响。与此同时，Forward AM还宣布了与RP America的合作协议，RP America是一家在Forward AM技术方面具有深厚专业知识的AM分销商。这一合作旨在保障公司在重组期间能够“与客户保持密切联系”，并持续提供高质量的产品和服务。



背景与历史回顾
要理解Forward AM当前的战略调整，我们需要回顾一下这家公司的历史和发展轨迹。Forward AM最初是化工巨头BASF旗下的一家全资子公司，成立于2017年，名为BASF 3D Printing Solutions，总部位于德国海德堡。自成立以来，Forward AM一直致力于通过材料开发来推动3D打印行业的发展，并迅速成为该领域的领导者之一。

2020年，BASF收购了知名的3D打印服务提供商Sculpteo，进一步增强了其市场地位和技术实力。随后，公司进行了品牌重塑，更名为Forward AM，并继续扩展其产品线，推出了包括Ultrafuse 316L粘合金属长丝在内的多种创新材料。

2021年标志着Forward AM扩张的一个重要里程碑，这一年，公司在全球范围内开设了两个新的技术中心，位于上海的增材制造技术中心（AMTC）和位于底特律的应用技术中心（ATC）。这些举措不仅反映了公司对亚太和北美市场的重视，也展示了其在全球布局上的雄心壮志。



近期财务表现与独立之路
尽管面临诸多挑战，Forward AM在2023年的财务表现依然强劲，第一季度收入同比增长43%，上半年增长39%。然而，在2024年夏季，随着管理层收购的完成，Forward AM正式从BASF分离出来，成为独立实体Forward AM Technologies。此次收购由Forward AM前CEO Martin Back主导，涵盖了BASF的所有3D打印业务，包括材料和服务。这一步骤被视为公司战略转型的关键一环，旨在赋予管理层更大的自主权，以应对快速变化的市场环境。

破产保护与未来规划
令人意外的是，在宣布独立后的几个月内，即2024年11月底，Forward AM申请了破产保护。对此，业界人士提出了不同的解读。一些观察家认为，申请破产可能是公司重组策略的一部分，而非衰落的迹象。正如VoxelMatters创始人Davide Sher当时所指出的那样，“如果Forward AM业务和品牌利润丰厚，那么BASF将其剥离出来会很奇怪。”相反，董事总经理Martin Back主动证明公司可以盈利，表明新东家有意通过破产程序进行必要的重组，以维持业务的长期健康运行。

对未来的期望
目前，Forward AM正在采取一系列措施来精简运营并优化成本结构，关闭美国业务被看作是这一过程中的一个重要步骤。Vos在LinkedIn评论中暗示，有可能在2025年晚些时候重新在美国开业。这意味着Forward AM并未放弃美国市场，而是在为未来的回归做准备。此外，与RP America的合作也显示了公司对美国客户的承诺，以及对未来发展的信心。

总的来说，虽然Forward AM正经历一段充满挑战的时期，但它也在积极寻求解决方案，努力实现业务的可持续发展。南极熊期待看到这家公司如何克服当前困难，并在未来几年内重回增长轨道。我们将继续关注Forward AM的后续动态，为读者带来最新的进展更新。