英国皇家空军采用3D打印技术，实现旧战机可持续回收，支持下一代战机制造

2025年2月9日，南极熊获悉，英国皇家空军宣称已将退役战斗机的零件回收并转化成适用于英国下一代军用飞机的新部件，这是该机构的首次尝试。作为英国政府变革计划的一部分，这一回收项目将旧龙卷风战斗机Tornado的零件用于3D打印暴风战斗机的新部件。

这一进展不仅能够节约纳税人的资金，还能减少英国对全球关键高价值金属供应链的依赖。此外，通过3D打印出的部件比传统锻造技术制造的更轻、更坚固、更耐用。

△航空发动机示意

将旧战斗机回收用作3D打印原料

英国国防部（MoD）拥有大量富含战略金属的废旧物资，包括高品质的钢、铝和钛。Tornado 2 Tempest项目团队一直在评估是否可以将这些金属成分雾化成原料，并通过增材制造技术制造新的零件。

英国皇家空军选择了含钛的龙卷风战机部件进行回收，其中包括来自低压空气压缩机的喷气发动机压缩机叶片。这些部件由Additive Manufacturing Solutions Limited (AMS)进行清洗、雾化处理，然后回收用于制造Orpheus发动机的3D打印鼻锥和压缩机叶片。Orpheus是劳斯莱斯公司开发的一个小型发动机的设计原型，属于国防部未来作战航空系统(FCAS)计划的一部分，旨在支持Tempest项目。

采用回收材料制造的3D打印鼻锥已被安装到Orpheus测试发动机上，并成功通过了适用性和安全性测试，证明了这项技术在第六代喷气式飞机中的潜在应用价值。

国防采购和工业部长Maria Eagle评论道：“Tornado 2 Tempest项目展示了国防部门在国家安全领域所采用的创造力、独创性和创新性。通过与主要行业合作伙伴的合作，我们不仅能够节省成本、减少对全球供应链的依赖，还能确保我们的武装部队装备精良，以保护国家的安全。这项举措对环境和国家安全产生了积极的影响，同时支持国内国防工业成为经济增长的引擎，这正是变革计划的核心。”

Tornado 2 Tempest项目

这个项目由国防装备与支持部 (DE&S) 的国防回收与处置团队 (DRDT) 领导，与国防部的未来作战航空系统 (FCAS) 团队、劳斯莱斯以及位于兰开夏郡伯斯科的AMS公司合作完成。该计划为AMS创造了三个新的工作岗位，并保留了两个现有职位。公司现在希望通过向其它供应商提供这项创新技术，进一步创造25个新的就业机会。

参与该项目的团队由80多人组成，包括来自DRDT的商业毕业生和来自劳斯莱斯的学员。他们结合了现有的技能与创新技术，以提供和维持未来的能力。

项目得到了战略司令部国防支援组织的资助，属于“国防循环经济概念说明”项目的一部分。它证明了将旧部件转化为新部件的可行性，并且为国防部以及更广泛的国防领域带来了巨大的利益，尤其是通过增加对战略金属的获取，增强了英国国防工业和供应商的能力。

△采用金属3D打印技术制造的零部件

可持续创新3D打印技术

劳斯莱斯可持续发展部门负责人Andrew Eady表示：“Tornado 2 Tempest项目体现了未来作战航空系统（FCAS）可持续发展战略，以及国防部国防支持战略中所蕴含的前瞻性可持续发展原则。这个项目展现了大胆、激动人心的创新精神，是国防部、工业界和中小企业之间模范合作的典范，进一步推动了国防领域循环经济实践和数字创新的进程。”

英国国防部国防后勤和支援部门（CDLS）的负责人最近向Tornado 2 Tempest项目中的劳斯莱斯团队颁发了CDLS奖，以表彰他们对前线支持的承诺和奉献。

目前，团队通过捕获和记录材料来源以及生命周期数据，展示了数字产品护照（DPP）的实施。这一举措有望使得材料分配决策更加明智，并有助于防止假冒材料的使用。