新一代自助式3D打印亭DreamVendor2揭秘

       2012年春天，美国弗吉尼亚理工大学梦想实验室（Virginia Tech DREAMS Lab）推出了DreamVendor，这是世界上第一台自助式3D打印亭，被放置在弗吉尼亚理工大学校园内，帮助该校的学生为其设计作业快速制作原型。
      这台设备是该校梦想实验室主任Chris Williams和学生Amy Elliot的心血结晶。Williams告诉《连线》杂志说：“我们希望能够实现一个人出去随便走走就能找到3D打印的地方，而且他只须下载一个文件然后按‘打印’。”
      不过由下图可见，当时的DreamVendor设计还是比较简单的，其实就是在一个大柜子里装上了几台Makerbot 3D打印机，然后把控制面板接在了外面。

新一代自助式3D打印亭DreamVendor2揭秘

第一代DreamVendor

      2013年的秋天，梦想实验室组织了8位本校机械工程专业学生作为他们的高级设计课题开发第二代DreamVendor。这就是DreamVendor 2：全新设计的自助式3D打印服务自动贩售系统。

新一代自助式3D打印亭DreamVendor2揭秘

DreamVendor 2

        与第一代依赖于现成的3D打印机不同，DreamVendor 2的3D打印组件完全与整个设备融为一体：该开发团队在开源的Kossel Deltabot式3D打印机的基础上进行了大量修改，并将其植入DreamVendor 2。
       “根据我们从第一代DreamVendor身上获得的大量经验，DreamVendor 2的设计更加重视机器的易维护性。” Williams说。“比如我们整个挤压头组件通过一系列磁性万向头连接器连接（灵感来自Werner Berry的Berrybot3D设计），所有数据通过一条单一的Cat5缆线传送，以及用一个TX-60导线快接装置加一根电缆为高电流电源供电。有了这些 ，打印头组件可以几乎在瞬间进行更换，减少了停机时间并且维护更方便。“
       据Williams介绍，DreamVendor 2的机身也进行了重新设计，以提高模块化和系统的可移植性。DreamVendor 2“模块”被设计成三角的外形，这样方便多台设备组合安置，也便于运输。
        除此之外，DreamVendor 2的整个用户操作界面也进行了重新设计。据天工 社了解，用户只需将带有STL文件的U盘插入接口，刷过学生证后，即可选择自己想要打印的STL文件，然后，他们选择在哪台3D打印机上进行打印（具体取决于用户的色彩偏好，或者哪一台3D打印机上的打印任务队列最短）。在     DreamVendor 2开始打印和打印结束时，系统会向用户发送自动电子邮件通知他们。一旦用户的设计打印完成后，打印热床会主动冷却，然后由一个新颖的并联运动刮除装置将打印对象从打印床上移走。然后，用户可以从DreamVendor 2下面的一个专门的箱子里找到自己的打印作品。
        Williams说，自其在2012年发布后，DreamVendor一直为弗吉尼亚理工大学的学生们提供了很大的便利。从大学一年级新生到博士研究生; 从工程设计到历史专业的学生; 很多人都使用过它来打印自己需要的东西。这也激发了学生们更多地了解CAD和3D打印的兴趣。
下面是DreamVendor 2的介绍视频：