用碳纳米管和微波强化你的3D打印

南极熊3D打印网报道
    塑料材料的地选择更自由的话，将能更好地刺激3D打印市场的增长，根据美国勒克斯研究公司（Lux Research）。但是3D打印中塑料的使用一般都被局限在原型的制造，因为成品一般都不够强韧。
    塑料基础的3D打印的一个主要限制是打印层之间较弱的联结。很多研究者都在尝试着通过加固和进行表面处理来解决这个问题。德州理工大学的化学工程研究生Brandon Sweeney正在研究提高3D打印物件的强度和耐久性的技术，他是研究3D打印以及一种提高3D打印材料强度的技术的项目中的一员。

    Brandon Sweeney指出联结弱的地方是打印层的交界处。那么解决的方法是什么？那就是碳纳米管（Carbon Nanotube）。碳纳米管，因为它们的体积较小，而且他们联结的方式具有一些独特的属性。除了比钢铁还要强韧，比碳传导性要强，碳纳米管对微波能具有特殊的反应：在加热的情况下它就会与其他材料联结起来。
    “我们可以使用碳纳米管的这个特性，用热的方法将3D打印物件的所有层联结在一起。”Sweeney说。

    包括Brandon Sweeney、化学工程教授Micah Green以及Mohammed Saed在内的研究者，用碳纳米管覆盖了原有的打印机耗材，然后将处理过的耗材填充到3D打印机，3D打印机打印出的塑料层之间夹着了碳纳米管，就像三文治一样。然后他们再将完成的物品置于微波中，在几秒之内交界处迅速升温，将每一层都焊接在一起了。

    根据Brandon Sweeney，这种方法强化了3D打印物件，而且效果非常大。正确地结合碳纳米管，通过控制这些纳米材料的位置，以及组合的方式，你的3D打印物件就可以拥有合适的机械、磁、电、热、光学性质。
    据南极熊3D打印网了解，Sweeney期望美国国家航空和宇宙航行局（NASA）会成为对他的成果感兴趣的其中一个机构之一，然后将这些技术应用在太空的模块、实验当中。
    “我们现在拥有临时专利，我们正在准备发表有关的信息，并在发展工业的产品。”Sweeney告诉《Daily Toreador》，“我们还在寻找商业伙伴，并希望有人能向我们的研究投资。我们真的想要买一台更好的3D打印机和更多的材料，然后让更多学生参与到这个项目中。
    这个团队目前只是在研究塑料材料，但是Sweeney称他认为这种技术可以用到其他任何的材料中。

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