3D打印还算新科技？看看福特设计师怎么玩

3D打印对于很多汽车企业来讲，已经成为了最常使用的设计制造技术之一。比如福特，就和这项技术渊源甚久。

早在1988年，福特就对3D打印技术展示出了极大的兴趣。当时，福特购买了世界上第三台3D打印机，并用其制造了超过50万个零部件。

而在最近，福特借助3D打印技术完成了例如Ford GT、蒙迪欧Vignale等车型的设计开发——Ford GT的引擎进气口、F1一体式的方向盘、变速器和轻量化的鸥翼式车门的设计和制造都运用了3D打印技术。

对于蒙迪欧Vignale来说，3D打印技术被设计师们运用的更加充分，他们用3D打印快速设计了上百种造型方案，包括六边形的前格栅造型、Vignale专属徽章、内饰装饰物、19寸的镍合金轮毂和带铝边的双出口镀铬排气管等等。

在此之前，设计一辆汽车的第一步往往是设计师们提供颇具创意的概念草图，方案选中后交由油泥模型师制作小比例的油泥模型，双方沟通协商后合作完善设计方案，制作真实尺寸的油泥模型。同时，数模团队将油泥模型扫描进电脑，做成CAD数据，与油泥模型一同修正。这其中，大面的制作靠油泥师来完成，其他许多复杂的细节则需要电脑建模处理，3D打印技术就在这个环节开始发挥重要作用。

传统的汽车制造工艺往往需要特殊的冲压模具，费时费力，设计方面受到工艺影响具有诸多限制——福特通过运用3D打印技术，在节省时间成本和材料成本的同时，可以做出更加激进的、更具创意的造型设计。

目前，福特正在与美国领先的3D打印研究机构3D CARBON 合作，为了使3D技术在汽车实验领域得到更加广泛的应用，后者正在研究可承受更大负载、更高温度和更剧烈震动的新型3D打印材料。

另一家合作企业CLIP已经用3D打印技术制作了大量电影特效，它们研究出了比传统3D打印快25到100倍的技术，福特的设计师们也已将其应用在了福克斯的电力传输系统。

光自己做还不够，福特还专门创建了一个网站，向更多拥有3D打印设备的个人或团体提供自身研发的3D打印源文件，颇有搭建开源3D打印制造平台的意味。

3D打印技术已经存在了20多年，并正以惊人的速度逐渐向汽车制造业渗透。可以预见，3D打印技术将彻底改变汽车设计和制造的流程，设计师们可以更加大胆地去寻找更多潜在的创新型解决方案。

一场意欲凭借先进技术颠覆行业格局的好戏已悄然上演。
来源：童济仁的汽车评论