3D打印助科学家再现远古生物三叶虫

3D打印技术已经成功帮助科学家们还原了许多远古物种的真实样貌。最新，芝加哥大学的科学家Alan Drummond就利用同样的方法再现了一种已经灭绝的古老史前物种 — 三叶虫。

Drummond是美国芝加哥大学的生物化学教授，对三叶虫这种已经灭绝的海洋节肢动物有着极大的兴趣。他此次之所以制作出了这个逼真的3D打印三叶虫完全是因为想要获得超越图片、书籍和化石的更高级体验，也就是能够真实的接触。

为了得到想要的模型，Drummond教授收集了大量三叶虫的解剖学结构数据。不过随后他发现了一些小问题 — 三叶虫的身体结构十分复杂，带有许多十分纤细的触须。这样的结构不但不容易制作，而且在后处理时容易损坏。所以最后，他决定牺牲一部分精细度以换取成品的完整性。

在多次调整后，Drummond教授最终完成了三叶虫的可打印数字3D模型 — 根据化石和大量资料高度还原，足够精细也足够结实。

据中国3D打印专业媒体平台南极熊了解，Drummond教授首先使用芝加哥大学的Formlabs Form 1型3D打印机，以透明树脂为原料制作出了分辨率为0.05mm的第一个原型，然后使用黑色树脂制作了第二个改进的版本。不过他认为这两个模型的腿部都太像甲壳动物了，所以他又做出了一些改进，然后才将最终方案发送给了Shapeways。

随后，这家世界知名的3D打印服务商没有让自己的客户失望。他们使用直接金属打印（DMP）工艺完美打造出了精制的金属版三叶虫 — 尽管有些瑕疵，不过比起之前的树脂版已经提升了许多。

拿到模型后，为了得到想要的效果，Drummond教授还利用自己掌握的技术对这个黄铜的3D打印三叶虫做了一些后处理。“我使用硫肝（碳酸钾与硫磺融合的产物）将模型做了氧化，生成了一种铜绿色的光泽，还做了一些抛光。你可以看到，最终的效果非常棒！”Drummond教授表示。

从图片中可以明显看出，处理过后的铜质三叶虫比最初的树脂版要好得多。另外，为了完成自己的整个计划，Drummond教授之后又制作了一个银质的版本。

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via 3ders

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