SWISSTO12 向诺斯罗普·格鲁曼公司交付新型 3D 打印卫星天线链

2024年5月21日，南极熊获悉，瑞士先进卫星产品和射频 (RF) 系统提供商SWISSto12已向诺斯罗普·格鲁曼公司的GEOStar-3 商业卫星计划交付了三个完全集成的射频天线馈源链。

据SWISSto12公司表示，这些馈源链的资格认证计划已于 2024 年 1 月完成。SWISSto12美国实体 St12 RF Solutions 董事总经理Scott Wolf 表示，该公司对首次向诺斯罗普·格鲁曼公司交付先进射频天线感到满意用于商业 GEOStar-3 计划的馈源链。

Wolf 指出，射频和HummingSat 地球同步小型卫星业务迄今为止已获得超过 2 亿美元的客户订单，这突显了该公司增强现有有效负载能力的目标，以更好地保护和连接世界每个角落。

△GEOStar-3商业卫星。图片来自诺斯罗普·格鲁曼公司。

使用 RFAM 优化性能和重量

馈源链是综合性整体组件，集成了双工器、滤波器、偏振器、喇叭孔径和机械接口。这些组件是使用 SWISSto12 专有的射频增材制造 (RFAM) 工艺作为一个单元生产的。这种创新方法可实现精确的设计优化，以减小尺寸和重量，同时满足 GEOStar-3 计划严格的射频性能和资格标准。

为了确保符合任务规范，馈源链被设置为集成到 GEOStar-3 的有效载荷中。值得注意的是，这标志着 St12 RF Solutions Inc. 签订了第一份 SatComm 合同，向美国客户提供 SWISSto12 的解决方案。继 2024 年 1 月成功完成诺斯罗普·格鲁曼公司的资格认证计划后，GEOStar-3 的发射定于今年晚些时候进行。

SWISSto12 成立于 2011 年，一直使用专为 RF 应用量身定制的先进增材制造，在航空航天领域备受青睐。传统的 RF 产品设计因制造限制而面临挑战，影响性能、重量、尺寸和成本。

SWISSto12 的 RFAM 技术可以生产以前无法实现的复杂且非传统的设计。通过改进制造公差、表面光洁度、电镀技术和射频设计，SWISSto12 旨在增强射频性能，实现尺寸和重量效率，并保持其产品的竞争力。

△SWISSto12的射频馈源链。图片来自 SWISSto12。

3D打印卫星天线

正如之前所观察到的，由于增材制造能够创建具有复杂几何形状的定制轻量级设计，因此它越来越多地用于卫星天线生产。该方法可实现快速原型设计，通过材料选择和集成设计优化天线性能。

例如，3D 打印机制造商3DSystems与澳大利亚卫星开发商Fleet Space合作，为 Fleet Space 的 Alpha 卫星生产RF 贴片天线。使用 DMP Flex 350 金属打印机，3D Systems 的应用创新小组 (AIG) 在三周内实现了从设计到小批量生产的快速过渡。 Fleet Space 原计划在其位于阿德莱德的总部采购自己的 DMP Flex350 用于天线制造，旨在支持其定于 2023 年发射的Alpha 星座卫星。

早在 2022 年，三菱电机就开发了一种在轨卫星天线自由形态 3D 打印的新颖方法，使用特殊配方的液体树脂，能够通过太阳紫外线 (UV) 光聚合。该技术旨在直接在太空中制造大型高增益天线反射器和其他大型部件，超越卫星整流罩的尺寸限制。

通过避免与传统部署方法（例如弹簧加载机构）相关的复杂性和风险，三菱电机寻求减轻卫星重量和发射成本，并增强小型卫星和立方体卫星的信号中继能力。