南澳大利亚大学设立专用于航天部件的金属 3D 打印设施

2024年7月25日，南极熊获悉，南澳大利亚大学( UniSA) 正式启动了位于阿德莱德卡姆登公园 Stärke-AMG 集团 VPG Innovation 的先进制造金属 3D 打印工厂，专注于研发生产太空应用部件。该工厂位于该项目的行业合作伙伴之一VPGInnovation拥有的场地上，VPG Innovation 是Stärke-AMG旗下七家公司之一。

此外，南澳大学还宣布，在 iLAuNCH Trailblazer 的四个太空研究项目中，行业投资总额达 1800 万澳元。这四个南澳大学项目包括：

• 使用电子束熔化技术增材制造太空部件。行业合作伙伴：VPG Innovation，Starke-AMG 旗下子公司。
• 用于光学元件和卫星子组件的新型材料的增材制造。行业合作伙伴：SMRAutomotive Australia 和 VPG Innovation。
• 为高超音速导弹防御开发支持 AI/ML 的太空监视系统。行业合作伙伴：Northrop Grumman 和 Spiral Blue。
• 开发和飞行认证澳大利亚放射性同位素加热装置 (RHU)，支持用于多个月夜生存的热管理技术平台。行业合作伙伴：entX。
  

南澳大利亚大学的金属 3D 打印设施是iLAuNCH项目的一部分。该项目于 2022 年宣布，由政府、私营企业和学术界提供 1.8 亿澳元（约合 1.2 亿美元）的资金支持，旨在打造“澳大利亚的主权航天工业”。具体来说，南澳大利亚大学的 iLAuNCH 集团将专注于开发增材制造太空应用光学元件。

例如，在首次宣布 iLAuNCH 时，南澳大利亚大学的研究项目负责人提到了开发“卫星自拍杆”，旨在改善卫星系统的地面观测。除了 VPG Innovation，该项目的其他行业合作伙伴还包括SMRAutomotive Australia和Northrop Grumman ，该项目目前涉及四个不同的研发项目。

△从太空俯瞰澳大利亚的夜景，悉尼、墨尔本和布里斯班的城市灯光，大洋洲的景色，澳大利亚沙漠，通信技术，地球的 3D 渲染，来自 NASA 的元素。图片由南澳大学提供

在有关新金属 3D 打印设施的新闻稿中，南澳大利亚州副州长 Susan Close MP 表示：“这项 3D 打印技术可以快速制造定制部件和其他太空基础设施，从而节省企业的时间和成本。该设施将支持自主制造能力，从而创造新的就业机会并促进航天工业的全球出口。它将增加我们州的竞争性制造优势，并将填补蓬勃发展的太空领域的关键空白。”

澳大利亚联邦教育部助理部长、参议员 Anthony Chisholm 表示：“我们的政府致力于支持 iLAuNCH Trailblazer 等合作计划，这些计划旨在提供创新解决方案，增强我们国家的太空探索能力，创造更多就业机会并促进经济发展。很高兴看到我们的大学与行业合作伙伴合作，通过投资由澳大利亚人开发并通过本地公司合作实现商业化的技术来推动太空制造业的发展。”

△图片由iLAuNCH 提供

虽然迄今为止，澳大利亚、英国和美国（AUKUS）三边关系中潜艇开发仍然是关注最多的方向，但值得注意的是，AUKUS 涉及各种尖端技术领域，包括太空。事实上，去年 12 月，在 AUKUS 各国国防部长会议上，国际合作伙伴强调太空通信是 AUKUS 第二支柱的关键合作领域之一。

因此，AUKUS Pillar I（核潜艇）的受益者，即SPEE3D和AML3D，最终也将加入澳大利亚航天工业的发展，这似乎是个不错的选择。尽管这两家公司在海事行业的应用方面表现出色，但 AUKUS 的主要目标之一显然是尽可能广泛地传播先进的制造技术。出于这个和其他原因，海事和航天之间的交叉应用对金属增材制造从业者来说可能是一个充满可能性的领域。