DED制作钛合金防弹衣，AML3D和Lightforce致力于3D打印防弹衣商业化

导读：2021年8月24日，南极熊从外媒了解到，金属3D打印机OEM厂商AML3D和国防产品开发商Lightforce于近日宣布延长其下一代3D打印钛合金防弹衣原型的第二阶段测试试验。

该项目始于2019年12月，当时AML3D和Lightforce签署了一份合作协议。早在2020年12月，他们就已经宣布测试第一阶段取得了成功，现在已经为更多的测试参数机会铺平了道路。最初的测试范围现在将扩大到这个更广泛的范围，AML3D和Lightforce最终的目标是实现产品商业化。

AML3D公司总经理AndrewSales说："全球防弹衣市场是巨大的，而且在不断增长，所以我们在这个市场上巩固一个立足点是很重要的。我们的团队在新一代量身定做的钛合金防弹衣早期原型上所做的工作，使AML3D进入了与Lightforce公司合作的下一个制造和测试阶段，这确实是我们的功劳。"

△AML3DArcemy系统采用了该公司的WAM 3D打印技术，正被用于制造钛合金防弹衣。照片来自AML3D

AML 3D的线弧制造

据AML3D称，到2028年，全球防弹衣市场预计将超过35亿美元，这是由全球冲突加剧以及现代制造技术的进步所带来的。特别是，这些公司预计对可定制的量身定做的装甲产品的需求会增加，士兵的躯干可以通过3D扫描来创建特定的符合人体力学的防弹服。

早期的钛合金防弹衣原型所使用的是AML3D的专利线弧制造（WAM）工艺进行3D打印，这是一种基于定向能量沉积（DED）原理的3D打印技术。WAM将电弧与焊丝结合起来作为原料，制造出大规模和自由形状的零件，该技术特别适合于使用高性能材料（如钛）生产定制部件。

除了性能上的优势外，使用3D打印技术还可以比传统的制造技术大大降低排放，减少材料浪费，特别是在低原型量上。

△正在进行的WAM 3D打印。照片来自AML3D

将定制的3D打印防弹衣商业化

一旦AML3D完成了即将进行的全部测试程序，防弹衣原型将在各种条件下进行严格的可重复性测试，并对其弹道性能进行全面评估。然后，Lightforce公司将专注于产品的商业化，并寻找新的商业机会，将其推向市场。原型的制造和测试预计将在2022年第三季度完成。

销售部补充说："我们有内部的能力和实力来承担量身定做的钛合金防弹衣的商业化，并相信我们在这下一轮制造和测试中的原型质量将带来进一步的成功结果。这一最新进展是继AML3D公司在这一年里的强劲表现，因为我们从商业模式的早期发展阶段转变为一个具有可持续和实质性收入增长的公司。"

增材制造正越来越多地被用于国防应用。就在这个月，航空制造商波音公司取得了进展，首次在一架支奴干直升机上对3D打印的飞行关键部件进行了飞行测试。作为T408发动机演示的一部分，飞行测试看到 "支奴干 "带着由波音公司（该飞机背后的OEM）3D打印的铝制齿轮箱外壳飞行。（相关链接：波音公司首个3D打印造铝制齿轮箱外壳装机，Chinook直升机成功飞行测试-南极熊3D打印网 - 平台 (nanjixiong.com)）

△波音CH-47"支奴干"

在其他地方，复合材料3D打印技术的开发商Continuous Composites最近获得了国防部（DoD）75万美元的第二阶段小企业创新研究（SBIR）合同。Continuous Composites公司与空军研究实验室（AFRL）一起，将致力于3D打印多功能复合材料机翼结构，用于可收缩（低成本、一次性）的无人驾驶飞机。